​宗教法人　日本キリスト教会 北見教会

　主の御降誕の知らせを聴き、感謝を共にする主日を迎えました。このときにあたりマタイによる福音書１章18節以下に耳を傾けて参りましょう。

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　このところには主イエス・キリストの誕生の次第が記されており、次の言葉で始まっています。「イエス・キリストの誕生の次第は次のようであった。母マリアはヨセフと婚約していたが、二人が一緒になる前に、聖霊によって身ごもっていることが明らかになった。」と。

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　当時ユダヤにおいて婚約は、結婚と同じ重さを持つものであり、婚約者はすでに夫また妻と呼ばれておりました。そして婚約期間中でありましても、結婚に関する律法の規定が適用されたのであります。ですからもし婚約中の妻が他の男性と合意の上で関係したことが明らかとなれば、二人とも死罪にあたるとされていたのです。それだけに、愛するマリアが身重になったことを知ることとなったヨハネの苦悩は計り知れません。

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　19節には「夫ヨセフは正しい人であったので、マリアのことを表ざたにするのを望まず、ひそかに縁を切ろうと決心した。」と記されています。ヨハネが出した結論、それは法定で彼女をさらし者にすることを避け、申命記24章に規定されておりますように二人の証人の前でマリアに離縁状を渡し、密かに彼女を去らせるというものでありました。そしてまさにこのとき、主の天使がヨセフに夢の中で現れるのです。

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　ヨセフにとってマリアと一緒になるという道は、最大の恐れでありました。ところが主の天使は「ダビデの子ヨセフ、恐れず妻マリアを迎え入れなさい。マリアの胎の子は聖霊によって宿ったのである。マリアは男の子を産む。その子をイエスと名付けなさい。この子は自分の民を罪から救うからである(20～21節)。」と告げるのであります。そうです。今ヨセフは、マリアが宿している子によって、神が大いなる救いの御業を為そうとしておられることを知らされるのです。これによりヨハネは彼の信仰を傾けた決断へと導かれます。24節、25節を聴きましょう。「(24)ヨセフは眠りから覚めると、主の天使が命じたとおり、妻を迎え入れ、(25)男の子が生まれるまでマリアと関係することはなかった。そして、その子をイエスと名付けた。」と。主の天使が告げましたようにヨセフが名付けた「イエス」とは「主は救いである」という意味であります。またヨセフが妻マリアを迎え入れ、生まれた子に「イエス」と名付けることによってマリアに生まれた子はダビデの血筋に入れられ、ヨセフとマリアは神の大いなる救いの御業に仕えることとなったのです。

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　こうして、イザヤが告げた預言、「見よ、おとめが身ごもって、男の子を産み、その名をインマヌエルと呼ぶ(イザヤ書７章14節)」との預言が成就いたしました。「インマヌエル」すなわち「神、我らと共におられる」この喜びの知らせが、ヨセフとマリアを包み込むと共に、すべての人を包み込む知らせであることを、わたしたち心に深く刻みたいと思います。このようにインマヌエルと呼ばれることで始められたマタイのよき知らせは、この福音書の最終章において「わたしは世の終わりまで、いつもあなたがたと共にいる。」との御言葉によってしめくくられております。

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　主の御降誕の知らせを聴き、感謝を共にするこの日、わたしたち、ヨセフとマリアと共にインマヌエルの主を、全身全霊をもって迎え入れたく思います。そして、この喜びの知らせを、一人でも多くの人々に伝えるべく、共に仕えて参ろうではありませんか。　　　　　   　　　　　(12月２１日の説教より)